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　　荸薺是莎草科荸薺屬淺水性宿根草本，以球莖作蔬菜食用。古稱鳧茈(鳧茈)，因它形如馬蹄，又像栗子，所以俗稱馬蹄，又稱地栗。稱它馬蹄，僅指其外表;說它像栗子，不僅是形狀，連性味、成分、功用都與栗子相似，又因它是在泥中結果，所以有地栗之稱。荸薺皮色紫黑，肉質潔白，味甜多汁，清脆可口，自古有地下雪梨之美譽，北方人視之為江南人參。荸薺既可作為水果，又可算作蔬菜，是大眾喜愛的時令之品。

　　荸薺口感甜脆，營養豐富，含有蛋白質、脂肪、粗纖維、胡蘿卜素、維生素B、維生素C、鐵、鈣、磷和碳水化合物。可以生吃，也可以用來烹調，可制淀粉，還可作中藥。

　　荸薺采收期可從霜降開始到第2年春分為止。早期采收的球莖，肉嫩味淡皮薄，不耐貯藏。冬至到小寒，球莖皮色轉為紅褐色，味最甜，為含糖量最高期，此時采收最適宜。以后球莖含糖量逐漸減少，表皮增厚，皮色加深，變為黑褐色，表皮之下又產生一層黃衣，品質變差，所以商品用球莖宜在越冬前采收。

　　荸薺中含有磷是根莖蔬菜中最高的，能促進人體生長發育和維持生理功能，對牙齒骨骼的發育有很大好處，同時可促進體內的糖、脂肪、蛋白質三大物質的代謝，調節酸堿平衡。因此荸薺適于兒童食用。荸薺是寒性食物，有清熱瀉火的良好功效。既可清熱生津，又可補充營養，最宜用于發燒病人。它具有涼血解毒、利尿通便祛痰、消食除脹，調理痔瘡或痢疾便血、婦女崩漏、陰虛肺燥、痰熱咳嗽、咽喉不利、痞塊積聚、目赤障翳等功效。馬蹄最好不要經常生吃。

　　入冬以來，荸薺開始大量上市。由于荸薺肉質潔白、味甜多汁，既可作為水果又可算作蔬菜的特點，成為大眾喜愛的時令食品。隨著市場銷量節節攀升，價格隨之上揚，目前已從前段時間的每公斤3元左右漲至4元以上，個頭較大的每公斤要5元以上。市場工作人員說，隨著春節的臨近，預計荸薺后市還會因需求的增加而價格上漲