甲醛（化學分子式HCHO，分子量：30.03,是一種無色,有強烈刺激性氣味的氣體。易溶于水、醇醚。甲醛在常溫下是氣態(tài)，通常以水溶液形式出現(xiàn)。其40%的水溶液稱為福爾馬林，此溶液沸點為19℃。故在室溫時極易揮發(fā)，隨著溫度的上升揮發(fā)速度加快。

       甲醛為較高毒性的物質(zhì)，在我國有毒化學品優(yōu)先控制名單上甲醛高居第二位。甲醛已經(jīng)被世界衛(wèi)生組織確定為致癌和致畸形物質(zhì)，是公認的變態(tài)反應源，也是潛在的強致突變物之一。

       研究表明：甲醛具有強烈的致癌和促癌作用。大量文獻記載，甲醛對人體健康的影響主要表現(xiàn)在嗅覺異常、刺激、過敏、肺功能異常、肝功能異常和免疫功能異常等方面。其濃度在每立方米空氣中達到0.06 -0.07 mg/ m3時，兒童就會發(fā)生輕微氣喘。當室內(nèi)空氣中甲醛含量為0.1 mg/m3時，就有異味和不適感；達到0.5 mg/m3時，可刺激眼睛，引起流淚；達到0.6 mg/m3，可引起咽喉不適或疼痛。濃度更高時，可引起惡心嘔吐，咳嗽胸悶，氣喘甚至肺水腫；達到30 mg/m3時，會立即致人死亡。

      甲醛的危害有：

1、刺激作用：甲醛會對皮膚黏膜產(chǎn)生刺激作用，甲醛是原漿毒物質(zhì)，能與蛋白質(zhì)結(jié)合、高濃度吸入時出現(xiàn)呼吸道嚴重的刺激和水腫、眼刺激、頭痛。
2、致敏作用：皮膚直接接觸甲醛可引起過敏性皮炎、色斑、壞死，吸入高濃度甲醛時可誘發(fā)支氣管哮喘。
3、致突變作用：高濃度甲醛還是一種基因毒性物質(zhì);可引起鼻咽腫瘤、白血病、胎兒染色體異常等。
4、突出表現(xiàn)：頭痛、頭暈、乏力、惡心、嘔吐、胸悶、眼痛、流淚、嗓子痛、胃納差、心悸、失眠、體重減輕、記憶力減退以及植物神經(jīng)紊亂等;孕婦長期吸入可能導致妊娠期綜合征、胎兒畸形，甚至死亡，女性月經(jīng)紊亂、兒童智力下降;男子長期吸入可導致男子精子畸形、死亡等。

       甲醛的危害之甲醛來源：各種人造板材（刨花板、密度板、纖維板、膠合板等）中由于使用了脲醛樹脂粘合劑，因而可含有甲醛。新式家具的制作，墻面、地面的裝飾鋪設，都要使用粘合劑。凡是大量使用粘合劑的地方，總會有甲醛釋放。