海蛇主要分布在印度洋和西太平洋的熱帶海域中，大西洋至今未發現過海蛇。東太平洋有長吻海蛇分布，劍尾海蛇則大多分布于暗礁當中。中國有海蛇19種，廣泛分布于廣東、廣西、福建、臺灣、浙江、山東、遼寧等省的沿岸近海。常見的有青環海蛇、環紋海蛇、小頭海蛇、海蝰、平頦海蛇和長吻海蛇等。小海蛇體長半米，大海蛇可達3米左右。它們棲息于沿岸近海，特別是半咸水河口一帶，以魚類為食。除極少數海蛇產卵外，其余均產仔，為卵胎生。海蛇的天敵是海鷹等肉食性海鳥以及有些鯊魚。該物種已被入列中國國家林業局2000年8月1日發布的《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》