真正愛硯的人都知道，硯也是有生命、有活力的，同樣也需要關愛和養護，這也就是人們通常所說的“養硯”。一方石硯能否長保活力，那便要看藏者是否懂得保養了，若保養得好，其鋒芒必然銳利，發墨性一定良好。只有“養”過的硯才能保持色澤自然沉穩，硯體瑩潤如玉，周身散發出古樸的氣息。一般說來，新養一方美硯需要半年以上，其間藏家必須堅持每天磨墨洗硯。常言道：寧可三日不洗面，不可一日不洗硯。洗硯必須洗凈，不可使宿墨留存，以免因墨干燥龜裂而燥損硯面；洗硯只能磨洗硯堂，而決不可磨硯的其他部位，否則容易磨損硯的表層包漿，甚至傷及雕刻的細部。尤其是古硯，包漿是年代久遠的象征，若被磨去，價值也就會大大降低。硯洗凈以后，還須用清水保養，以養硯石之瑩潤。《硯箋》中早有記載：“凡硯池水不可干，每日宜清水養石潤之，磨墨處不可貯水，用過則干之，久浸不發墨。”這就是說，養硯時應每日更換清水，時時讓硯池保持濕潤狀態，而硯堂處不宜長時間浸水，以防久浸不發墨，也就是人們常說的“失鋒”。