紫背天葵是秋海棠科秋海棠屬的多年生無莖草本植物，為中國的特有物種。是一種很好的集營養保健價值與特殊風味為一體的高檔蔬菜，紫背天葵泡酒被郭沫若贊之曰“客來不用茶和酒，紫背天葵酌滿情”。

　　紫背天葵嫩梢和幼葉營養豐富。經過測定，每1OOg干物質中含鈣1.4～3g，磷0.17～0.39g，錳4.77-148.7mg/kg，鋅26～72.2mg/kg，維生素C含量也較高。營養成分之高預示了紫背天葵顯著的功能。

　　古書也記載紫背天葵顯著的功效：《云南中草藥》：“止血散瘀，生肌止痛。治內外傷出血，刀槍傷，燙傷。”《貴州藥植目錄》：”發汗，止咳。”

　　《全國中草藥匯編》記述，紫背菜有治血崩、支氣管炎、咳血、盆腔炎、中暑、阿米巴痢疾和外用創傷止血等功效。特別是紫背天葵含有黃酮甙成分，在紫色的菊科植物的葉子生長早期，其含量達到高峰，以后逐漸遞減。有延長抗壞血酸作用和抗寄生蟲、抗病毒作用。

　　紫背天葵生理活性物質有清除自由基和抵抗衰老的作用。因為紫背天葵含有維生素C，而鐵、銅、鎂等微量元素又是上述酶的輔基，因此，必然會進行抗氧化和清除自由基的作用，從而達到延緩衰老的目的。