金斑龍貓(Chinchilla laniger)產于南美洲安迪斯山脈，海拔一千六百尺的山洞及石縫便是其聚居之地。其外形與兔和松鼠十分相似。比較特別之處在于一雙大而亮的紅寶石色的眼睛非常美麗。

　　在野外金斑龍貓生活在日夜溫度差極大的地方，龍貓平時依靠一些熱帶植物(如樹皮、樹根、仙人掌)維生，所以其生命力極強，對中國的環境也很適應。其皮毛的主要用途是保暖及防止水份流失。但在十六世紀，當時的歐洲人發現這種小動物之皮毛竟然是那么柔軟，便大量捕殺龍貓。十九世紀初，龍貓已經在絕種的邊沿。后來幸得一位美國人M.F.Chapman帶了十一只回加州并成功在當地繁殖，我們今日才有機會飼養這種可愛的小動物。

　　成年后的龍貓體重：公400-500g/母450-800g;體長20-25cm;尾長7-15cm 。初生幼仔體重50克左右。絨鼠外形與兔和松鼠十分相似，長尾種和短尾種，體形小而肥胖，頭部似兔，尾巴似松鼠。絨鼠有一雙大而亮的眼睛，鼻側長有許多長短不一的胡須，觸覺靈敏。耳朵大而薄， 鈍圓形。前肢短小，有5趾，后肢強壯，有4趾，善于跳躍。絨鼠背部和兩側毛呈灰藍色(還有其它一些人工培育的顏色)，腹部漸淡至白色， 體毛分布均勻，每個毛孔一般能長出50～60根絨毛。