Cassava木薯是世界三大薯類之一，廣泛栽培于熱帶和亞熱帶地區。在我國南亞熱帶地區，木薯是僅次于水稻、甘薯、甘蔗和玉米的第五大作物。它在作物布局，飼料生產，工業應用等方面具有重要作用，已成為廣泛種植的主要的加工淀粉和飼料作物。木薯為大戟科植物木薯的塊根，木薯塊根呈圓錐形、圓柱形或紡錘形，肉質，富含淀粉。木薯粉品質優良，可供食用，或工業上制作酒精、果糖、葡萄糖等。木薯的各部位均含氰苷，有毒，鮮薯的肉質部分須經水泡、干燥等去毒加工處理后才可食用。由于鮮薯易腐爛變質，一般在收獲后盡快加工成淀粉、干片、干薯粒等。木薯主要有兩種：苦木薯(專門用作生產木薯粉)和甜木薯(食用方法類似馬鈴薯)。加工后食用，為當地居民主要雜糧之一。

　　木薯塊根并非是營養平衡的食物，因為木薯干物質中絕大部分是淀粉，在鮮薯中淀粉約含25%～30%，在薯干中約含80%。木薯塊根含氮量少，在1.5%～4%之間，其中50%左右為非蛋白氮，以亞硝酸和硝酸態氮居多，在氨基酸組成上，賴氨酸及色氨酸相對較多，而缺乏蛋氨酸和胱氨酸。木薯塊根粗纖維含量少(1%～2%)，脂肪含量低，鈣、鉀含量高而磷低，含有植酸和少量的維生素C、維生素A、維生素B1、維生素B2。木薯最主要的用途是作糧食，在熱帶地區的發展中國家，木薯是最大的糧食作物。