東非側頸龜是雜食性的龜，野外生存環境中，東西側頸龜會吃很多小魚、小蝦和一些植物類食物，這些食物不僅可以提供東非側頸龜所需的微量元素，更重要的是提供必要的鈣質。

　　一般來說，東非側頸龜是雜食性龜類，索食性很強，食量也很大，以一般魚蝦貝類為主食，昆蟲蚯蚓也是受歡迎的食物，它們甚至會群起合作將小型的鳥類或爬蟲類拖入水中分食，飼養時以一般水龜飼料或魚飼料就可以養得很好。偶而也可以喂點蔬菜。對低溫的承受力高于一般熱帶龜類。當受到驚嚇時它們也會和麝香龜類一樣排出麝香味的液體。但是經過馴養后這種本能多會消失。雌雄辨別容易，雄性體型較小，尾巴粗大，雌龜體型大，尾巴較細小。

　　我們很多時候會買一些龜糧提供給龜龜，這樣做是正確的嗎?準確來說，在不了解龜龜食性的情況下，龜糧可以提供必要的過度，但是如果已經開食的龜龜，長期吃龜糧可能會造成營養不良，所以不建議長期食用，但是在過渡期或者在平時，作為一種填充的食物，龜糧無疑也是一種很好的選擇。