巨頭麝香龜(學名：Sternotherus minor)體長8厘米- 13.5厘米，背甲上具有棱突(幼體尤為明顯)，椎盾呈覆瓦狀;棕色或橙色，接縫處有深色的鑲邊;可能有深色的點狀或輻射條紋狀的圖案。腹甲小，粉紅色或黃色，有一個不甚明顯的鉸鏈關節，和單枚的喉盾。僅在下巴上長有觸須。頭部有深色的斑點或條紋。雄性具有末端呈刺狀的大尾巴;而雌性尾巴的末端，僅只剛剛能夠到背甲的邊緣。

　　巨頭麝香龜，橢圓形的背甲最長至14厘米，表面比較平坦，有一條中央脊椎和兩條側脊椎，隨著年齡的增長會變得模糊或消退。背部兩側的斜坡形成了一個小于100°的角度，角度與高度的平均比率為5：1。脊椎盾甲與后方的盾甲交疊，第1塊椎盾較長，從不與前方的第2對緣盾相接觸。其他4塊椎盾的寬度略微大于長度，第5塊向后展開。背甲的顏色通常為咖啡色或橙色，以分散的黑色斑點或黑色放射條紋形成了異樣的圖案，時間加劇了色彩的變淡和紋路的退卻，盾甲間有較寬的黑色分界線。完美粉色與微黃色的腹甲有唯一的一塊喉盾，在腹盾和胸盾間有一塊不易辨認的鉸鏈蓋。肛盾末端有一個較淺的缺口，腹甲大小排列的順序：肛盾>腹盾>胸盾>臀盾>肋盾>喉盾。頭部大小適中，相比之下成體顯得比較大，顏色多半為粉色或淺灰色并帶有黑色的圓點。口鼻部的喙一般是茶褐色，而且有些許的黑色放射條紋。上顎略呈鉤狀，但并不明顯。下巴有兩條觸須，皮膚通常為粉色、灰色或橙色