莽山烙鐵頭蛇已經被世界自然保護聯盟列入紅色名錄中的“瀕危”級物種。頦鱗倒三角形。前(口)緣寬而平。后部較窄而末端尖。楔入第1對下唇鱗問。頷片一對較大。其后尚有數對較小鱗片。其問有明顯而深的頷溝。下唇鱗左16右15枚。第1對甚大。在頦鱗后彼此相切。前3枚切頷片。顳區鱗片較大。喉部均為較小鱗片。背鱗菱形。多數具縱棱。在頭后1—2個頭長處25行。肛前1—2個頭長處17行。中段兩側最外行平滑無棱。腹鱗189片;肛鱗完整。尾側扁。后部側扁尤甚;尾下鱗63。前62成對。第63成單枚。其外側彎向尾側且達尾兩側中下部;尾背鱗片較大而排列規則。從尾基之后的9行逐漸過渡到7行。到尾末段僅有4行;尾最末端為一扁方形硬鱗。莽山烙鐵頭蛇僅在湘粵邊境的莽山地區的亞熱帶針葉林和闊葉林一帶有分布，垂直分布范圍為800—1,300m，約100km².　　莽山烙鐵頭蛇的外觀給人感覺猶如一道風景線，遠看很適合當觀賞蛇，恰巧相反的是它的性格與它的外觀完全成反比。這種蛇外觀長的雖不像眼鏡蛇，但卻有著與眼鏡蛇一樣的毒液。