竹葉青蛇生活于海拔150～2000米的山區樹林中或陰濕的山溪旁雜草叢、竹林中，常棲息於溪澗邊灌木雜草、巖石上或山區稻田田埂雜草，或宅旁柴堆、瓜棚。 在中國，竹葉青蛇生活于長江以南大部分地區的平原、丘陵或低山區。竹葉青蛇白天晚上均會活動，它們的樹棲性很強。 竹葉青蛇常吊掛或纏在樹枝上，尤其喜棲于山洞旁樹叢中;多于陰雨天晝夜活動，夜間活動更頻繁;以蛙、晰蝎、小鳥和鼠類等小型動物為食;適合溫度在22～32度之間;性情為神經質，具攻擊性，有毒。竹葉青蛇是雌雄異體，體內受精、卵胎生的動物。自孵化生出后2～3年性器官成熟。竹葉青蛇在春季或秋季發情交配，在繁殖季節，雌蛇尾基部的一種腺體能散發出特殊的氣味，雄蛇憑借這種氣味追蹤雌蛇。在繁殖季節，一條雄蛇可與幾條雌蛇交配。在每年的繁殖季節，雌蛇雖然只有一次性接受交配，但存于雌蛇泄殖腔內的精子在3年內仍有受精能力。因此，人工飼養中，公、母蛇比例1：8便可。